FINE ARTS - ROYAL ACADEMY OF
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EN
CULTIVATING TOGETHER: Presence, Connection and Balance
A project by Locuratolo & Bernadette Zdrazil
Part of the “Expanding Academy” program
Royal Academy of Fine Arts, Antwerp · Oct 2023 – June 2024
How can awareness of body and mind help reshape the academic environment?
This question marked the starting point of our research project at the Royal Academy of Fine Arts in Antwerp – initiated by Bernadette Zdrazil and myself, Locuratolo. At its core, the project explored Yoga, Meditation, and Nutrition as tools to cultivate presence, connection, and balance in artistic everyday life.
We began with a needs assessment among students, which revealed high levels of mental and physical strain. In response, we initiated a weekly program offering sessions focused on movement, breathwork, meditation, and body awareness – always in open dialogue with participants. From these sessions, the term “Meta Sculpting” emerged – coined by students to describe the mental clarity and reconfiguration enabled by meditative practice.
The project opened with a public event featuring Chiara Ravano (body therapy) and Hadas Cnaani (food culture), who spoke about the microbiome, mental health, and nourishment as interconnected systems that shape both inner states and creative processes. Our aim was not only to offer individual grounding, but also to create a shared space for reflection, care, and dialogue within the academy.
Despite structural challenges – like limited availability of spaces or the packed student schedule – the interest and need for such offerings were clear. Many students expressed a wish to see these practices more deeply embedded into the academic curriculum.
“Cultivating Together” is a first step toward co-creating a culture of awareness, presence, and inner balance in art education. It offered a moment to rethink well-being not as an individual luxury, but as a shared condition for creative life.
DE
CULTIVATING TOGETHER: Präsenz, Verbindung und Balance
Ein Projekt von Locuratolo & Bernadette Zdrazil
Teil des Programms “Expanding Academy”
Royal Academy of Fine Arts, Antwerpen · Oct 2023 – June 2024
Wie kann die Achtsamkeit für Körper und Geist dazu beitragen, das akademische Umfeld neu zu gestalten?
Diese Frage bildete den Ausgangspunkt unseres Forschungsprojekts an der Royal Academy of Fine Arts in Antwerpen – initiiert von Bernadette Zdrazil und mir, Locuratolo. Im Zentrum des Projekts stand die Auseinandersetzung mit Yoga, Meditation und Ernährung als Werkzeuge zur Förderung von Präsenz, Verbindung und Balance im künstlerischen Alltag.
Wir begannen mit einer Bedarfserhebung unter den Studierenden, die ein hohes Maß an psychischer und körperlicher Belastung offenbarte. Als Reaktion darauf initiierten wir ein wöchentliches Programm mit Einheiten zu Bewegung, Atemarbeit, Meditation und Körperwahrnehmung – stets im offenen Dialog mit den Teilnehmenden. Aus diesen Einheiten entwickelte sich der Begriff „Meta Sculpting“ – von den Studierenden geprägt, um die geistige Klarheit und Neuordnung zu beschreiben, die durch meditative Praxis ermöglicht werden.
Das Projekt begann mit einer öffentlichen Veranstaltung, bei der Chiara Ravano (Körpertherapie) und Hadas Cnaani (Esskultur) über das Mikrobiom, psychische Gesundheit und Ernährung als miteinander verbundene Systeme sprachen, die sowohl innere Zustände als auch kreative Prozesse prägen. Unser Ziel war es nicht nur, individuelle Erdung und Stabilität zu ermöglichen, sondern auch einen gemeinsamen Raum für Reflexion, Fürsorge und Dialog innerhalb der Akademie zu schaffen.
Trotz struktureller Herausforderungen – wie der begrenzten Verfügbarkeit von Räumen oder des dicht getakteten Studienalltags – wurde deutlich, wie groß das Interesse und der Bedarf an solchen Angeboten sind. Viele Studierende äußerten den Wunsch, diese Praktiken stärker im akademischen Curriculum zu verankern.
„Cultivating Together“ ist ein erster Schritt zur gemeinsamen Gestaltung einer Kultur der Achtsamkeit, Präsenz und inneren Balance in der Kunstausbildung. Das Projekt bot einen Moment, um Wohlbefinden neu zu denken: nicht als individuellen Luxus, sondern als gemeinsame Voraussetzung für ein kreatives Leben.
